La création de produits industriels se fait en deux grandes phases : avant-projet et conception détaillée. C’est la phase d’avant-projet qui porte l’essentiel de l’innovation, et c’est d’elle dont dépendent la plus grande partie des perfomances futures de l’entreprise.

ArtForge est l’outil idéal pour gérer cette phase d’avant-projet, qui implique des équipes pluri-disciplinaires, dont le but est de définir le plus vite possible le meilleur compromis entre tous les aspects du produit final : conception, design, coût, performance, qualité, respect des normes, …etc.

Au démarrage, l’équipe dispose d’un cahier des charges. Ensuite, elle va soit réutiliser des composants existants, soit sous-traiter ou en créer de nouveaux, qui vont passer par plusieurs étapes :

• modélisation,
• calcul / simulation
• fabrication / outillage
• coûts

Ces composants sont ensuite réunis dans un produit final, qui va suivre lui aussi plusieurs phases :

• assemblage (positionnement en 3D)
• calcul / simulation
• tests de collision et de cinématique
• fabrication / outillage
• coûts
• tests

Le produit final résulte de nombreuses itérations entre tous les acteurs, de nombreux échanges étant nécessaires pour atteindre le meilleur produit possible.  Par exemple, une optimisation de fabrication peut entraîner une modification de la conception initiale d’une pièce, qui peut entraîner d’autres modifications ensuite. Mais ces itérations ne sont pas toutes prévisibles a priori, et ne rentrent pas dans des workflows prédéfinis.

Le problème est donc de gérer ce travail collaboratif de manière à la fois souple et efficace.

Les outils de PLM classiques sont essentiellement centrés sur la gestion de données CAO, et souvent couplés à un  logiciel particulier, ce qui rend difficile la collaboration transversale sur l’ensemble des corps de métier impliqués.

En complément, il faut un outil de gestion de projet, et la plupart des logiciels sont peu flexibles, complexes à utiliser. Et à la fin, il faut synchroniser la vue projet avec la vue produit pour faire les arbitrages.

ArtForge est une suite logicielle qui répond à cette problématique, intégrant nativement la gestion des données produit et la gestion de projet.